Cosa mangiare per ritrovare benessere e buonumore

Chi soffre di stress sa bene che si tratta di una condizione psicofisica, determinata da fattori esterni o interni che comportano sollecitazioni eccessive a livello emotivo e fisico, che può generare disturbi di vario tipo nella vita quotidiana, fino a scatenare vere e proprie patologie. Combattere lo stress con l’alimentazione è una strategia efficace, anche se da sola spesso non è sufficiente, poiché ciò che mangiamo può aiutarci a prevenire le situazioni di ansia e gli stati d’animo correlati e aumentare benessere e buonumore.

Come evitare o ridurre lo stress con l’alimentazione

Il principale responsabile dello stress a livello del nostro organismo è considerato il cortisolo: si tratta di un ormone, non per nulla soprannominato ormone dello stress, che viene prodotto nella zona surrenale in misura eccessiva quando siamo sotto pressione o viviamo stati di difficoltà, in poche parole quando ci sentiamo stressati. Le conseguenze dell’aumento di cortisolo si ripercuotono in termini di aumento della glicemia e dei grassi presenti nel sangue, riduzione delle difese immunitarie, aumento della pressione sanguigna a causa anche delle altre sostanze (come adrenalina e noradrenalina) che l’organismo tende a liberare in questa situazione.

Fortunatamente l’alimentazione può aiutare a contrastare lo stress ponendo rimedio agli squilibri che si verificano nel metabolismo. In questi casi è infatti opportuno ricorrere ad alcuni cibi antistress che contengono sostanze e nutrienti in grado di alleviare la sensazione di stress e di riequilibrare l’organismo, come per esempio:

• la vitamina B, particolarmente efficace contro stress e tensione nervosa perché è proprio la carenza di vitamina B uno dei principali fattori di irritabilità, ansia e insonnia (scopri di più sulle vitamine del gruppo B);
• l’acido folico, che appartiene alle vitamine del gruppo B (vitamina B9), che aumenta la resistenza allo stress e migliora le funzioni cognitive;
• la vitamina C, che contribuisce a mantenere elevato l’umore e alla riduzione dello stress;
• minerali come zinco, calcio, selenio e magnesio, responsabili a vari livelli del miglioramento o peggioramento dell’umore e della salute fisica e mentale;
• gli omega-3, sostanze antiossidanti (scopri di più) che fanno bene non solo al sistema cardiocircolatorio ma agiscono efficacemente anche nella prevenzione dello stress.

Dieta anti stress: cosa mangiare quando si è stressati

Quali sono i migliori alimenti antistress? Quelli che contengono queste e altre importanti sostanze che aiutano a combattere l’ansia e lo stress, o capaci di stimolare l’organismo a produrre ormoni e molecole che generano sensazioni di benessere e buonumore, come endorfine, serotonina, dopamina e melatonina. Per esempio, in una dieta anti-stress non possono mancare:

• il cioccolato, meglio se fondente, che è considerato un alimento del buonumore perché contiene sostanze in grado di stimolare la serotonina – l’ormone del benessere – come per esempio il triptofano, ma anche caffeina e altre molecole danno una sferzata di tonicità all’organismo;
• la frutta e la verdura fresche, per fare un carico di vitamine, seguendo la regola delle 5 porzioni al giorno di frutta e verdura e alternano i vari tipi a seconda della stagionalità. Dagli agrumi, ricchi di flavonoidi e vitamina C, alle banane, che sono un’ottima fonte di potassio, magnesio e dopamina, la natura fornisce in grande quantità alimenti contro lo stress;
• il tè verde, che come è risaputo ha un effetto rilassante e aiuta inoltre l’idratazione, ma che – e forse questo è meno noto – contiene anche la teanina, un aminoacido che stimola la sintesi di acido gamma-amminobutirrico (GABA) che svolge funzione inibitoria trasmettendo una sensazione di benessere e rilassamento;
• i salumi, che sono un ottimo alimento contro lo stress in virtù delle loro proprietà nutrizionali. Gli affettati contengono infatti numerose sostanze antistress: su tutte la vitamina B12, di cui sono una delle fonti maggiori, e le altre vitamine del gruppo B compreso l’acido folico, ma anche gli omega-3, i sali minerali dei salumi e il triptofano, di cui è particolarmente ricca la bresaola della Valtellina (scopri di più sulla bresaola del buonumore), costituiscono un valido rimedio allo stress e contribuiscono a risollevare l’umore.