Le proteine nobili degli alimenti di origine animale

Le proteine nella dieta sono importanti: un corretto stile alimentare deve soddisfare il fabbisogno proteico quotidiano dell’organismo, sia in termini quantitativi (scopri quante proteine mangiare) sia dal punto di vista qualitativo. Solo le proteine dei cibi di origine animale, infatti, forniscono tutti gli aminoacidi essenziali: scopriamo meglio di cosa si tratta e quali sono.

Amminoacidi essenziali: quali sono

Gli aminoacidi o amminoacidi sono le molecole che compongono le proteine. Al loro interno si individuano 9 aminoacidi essenziali, così chiamati perché sono indispensabili per l’organismo che non è in grado di sintetizzarli autonomamente nelle dosi necessarie: di conseguenza gli amminoacidi essenziali devono arrivare dall’alimentazione.

I 9 aminoacidi essenziali sono:

• l’istidina, un amminoacido essenziale molto importante per i neonati – il cui fabbisogno quotidiano supera quello degli adulti – che serve per la sintesi delle proteine e svolge un ruolo importante per la salute dei tessuti;
• l’isoleucina, aminoacido ramificato che si trova in particolare nei muscoli, dove svolge la propria azione di sintesi proteica e favorisce il recupero post sforzo;
• la leucina, anch’essa particolarmente concentrata a livello muscolare e responsabile di crescita, riparazione e resistenza dei muscoli, svolge inoltre un’importante azione chetogenica nelle fasi di digiuno;
• la lisina, un amminoacido essenziale che si trova anche nei vegetali (cereali e legumi) ma in quantità non sufficienti e molto più basse rispetto ai cibi animali (carne di manzo, pesce) ed è responsabile di vari ormoni, enzimi e anticorpi oltre a rivestire un ruolo primario nell’assorbimento del calcio nelle ossa;
• la metionina, che insieme alla lisina sintetizza la carnitina (scopri di più sui composti bioattivi) ed è inoltre coinvolta nei processi di sintesi di colina e cisteina, contribuisce alla distruzione degli acidi grassi saturi e alla produzione di melanina;
• la fenilalanina, amminoacido precursore della tirosina (scopri cos’è) e di vari neurotrasmettitori, dunque estremamente preziosa per le funzioni cerebrali;
• la treonina, molto presente nelle uova, è un amminoacido coinvolto nella sintesi di elastina e collagene, responsabili della salute e tonicità della pelle, e anche nelle varie funzioni digestive;
• il triptofano, considerato l’amminoacido del buonumore in quanto precursore della serotonina (l’ormone responsabile dell’umore), è coinvolto anche nei processi che regolano il sonno e la fame e si trova in grandi quantità nella bresaola;
• la valina, un altro amminoacido essenziale ramificato, affianca alla propria funzione di sintesi proteica anche una valenza energetica per cui è spesso associata alle prestazioni sportive.

Alimenti fonti di amminoacidi essenziali

Per garantire il giusto apporto di aminoacidi essenziali all’organismo attraverso l’alimentazione è indispensabile adottare un regime alimentare misto che preveda anche il consumo di cibi di origine animale. Sono infatti le proteine nobili ad alto valore biologico presenti negli alimenti animali a contribuire in maniera decisiva al fabbisogno di queste sostanze. Le principali fonti dei 9 amminoacidi essenziali sono quindi uova, latte e latticini, carne bianca e rossa, pesce e salumi. La presenza di proteine nobili e aminoacidi negli affettati è molto elevata e rappresenta uno dei principali vantaggi nutrizionali dei salumi: basti pensare che la bresaola, il salume con più proteine, ha circa un terzo del proprio peso proprio costituito da proteine contenenti aminoacidi essenziali.