Carne e salumi suini: quali sono e perché mangiarli

Se in Italia è ormai abitualmente dedicato alla sensibilizzazione sulla prevenzione del tumore al seno (il cosiddetto ottobre rosa), negli Stati Uniti il mese di ottobre è storicamente collegato alla tradizione gastronomica incentrata sul maiale e diventa così Porktober.

Porktober: eventi e tradizioni a tema carne di maiale

Durante il Porktober gli americani celebrano la carne di maiale in ogni modo possibile, e del resto non potrebbe essere altrimenti. All’interno della cultura gastronomica statunitense la carne occupa un ruolo molto importante – spesso anche eccessivo, visto che ne consumano quantità non ideali per una corretta dieta bilanciata – e in modo particolare la carne suina: pulled pork, bacon, ribs (cioè le costine di maiale), grigliate miste di carne, braciole e altri tagli di carne da cuocere al barbecue sono cibi molto amati e regolarmente consumati in tutti gli Stati Uniti.

Il mese nazionale della carne di maiale in America è dunque un ulteriore pretesto per organizzare grigliate, bbq e altri eventi (e relative scorpacciate) a base di maiale. Sono in particolare gli stati del sud quelli in cui tale tradizione è più sentita: in Indiana, Tennessee, Nord Carolina si svolgono serate e cene a tema, competizioni di barbecue e varie manifestazioni che vedono protagonisti gli allevatori suini, oltre che i cuochi. Ma in America hanno imparato ad apprezzare anche i prodotti di carne stagionata e lavorata e questo spiega il crescente successo dei salumi oltreoceano.

Salumi di maiale

Quale periodo migliore di Porktober per elencare le virtù dei principali salumi di maiale? In Italia ne produciamo infatti tantissimi: ecco i più importanti e diffusi, ognuno con una ricetta da provare.

Prosciutto cotto

Il prosciutto cotto, ottenuto dalla coscia suina disossata e sottoposta a cottura, è il salume preferito dai bambini (insieme al salame) e uno dei primi affettati da dare ai neonati (insieme alla bresaola). Tra i benefici del prosciutto cotto ci sono l’apporto proteico correlato al ridotto contenuto di grassi e la capacità di dare un senso di sazietà placando così la fame.

Ricetta con prosciutto cotto: Focaccia di patate con prosciutto cotto

Prosciutto crudo

La coscia di maiale è la materia prima anche del prosciutto crudo, che tuttavia segue un diverso processo di lavorazione, basato su una lunga stagionatura finalizzata a far maturare le caratteristiche organolettiche della carne dopo la concia con sale e aromi naturali. Il crudo ha un sapore inconfondibile, in perfetto equilibrio tra sapido e dolce, e si presta a moltissimi abbinamenti come il classico prosciutto e melone.

Ricetta con prosciutto crudo: Gamberi al prosciutto crudo

Salame

Il salame è forse il più famoso salume a base di carne di maiale, eredità dell’antica tradizione contadina. Di salami in Italia ne esistono tantissimi tipi, tutti buonissimi e con nomi particolari: dal salame Milano, così chiamato in virtù delle sue origini, al salame Felino, fino a prodotti regionali o locali come la spianata dolce. E contrariamente a quanto ci hanno sempre insegnato, mangiare salame fa bene: contiene infatti ottime dosi di vitamine, proteine nobili, zinco e grassi buoni.

Ricetta con salame: Torta salata carciofi, pinoli e salame

Pancetta

Prende il suo nome proprio dalla pancetta del maiale, intesa come taglio anatomico del ventre dell’animale, e con esso anche la sua bontà, che rende la pancetta un ingrediente perfetto in moltissime ricette e preparazioni. Ma della pancetta si può apprezzare anche la versatilità: esiste infatti a cubetti, sotto forma di pancetta arrotolata, come pancetta tesa o steccata e anche nella versione affumicata. In ogni caso, una delizia.

Ricetta con pancetta: Casoncelli autunnali con pancetta

Speck

Anche lo speck è fatto con carne di maiale? Ebbene sì, proprio come il prosciutto crudo deriva dalla coscia di suino ma privata dell’osso e sottoposta a salagione e affumicatura, oltre poi alla stagionatura. È proprio questo particolare processo di lavorazione che rende così definito il sapore e profumo dello speck, un salume che contribuisce al benessere dell’organismo con il proprio apporto di proteine, vitamine, sali minerali e acidi grassi polinsaturi.

Ricetta con lo speck: Risotto agli asparagi con lo speck